Les vendanges sont un point de bascule pour la
Champagne. Après une année complète d’entretien, les grappes sont coupées et
récoltées. Ce moment marque l’aube du long et exigeant processus de création du
Champagne.
Spécifié champenoise, la cueillette est strictement
manuelle. Le recours à des machines pour ramasser le raisin est formellement
prohibé. Sur deux semaines, les 120 000 vendangeurs annuels s’organisent
pour traiter les 34 300 hectares de l’appellation.
Un processus rigoureux permet de déterminer la
date de début des vendanges. Des prélèvements réguliers ont lieu à partir de
début août pour déterminer le taux de sucre dans le raisin. Ainsi, nous pouvons
déterminer, avec précision, quand le raisin attendra sa pleine maturité pour
fixer la date de la récolte.
Avec le réchauffement climatique, les
vendanges sont de plus en plus précoces. En 1950, l’amorce de cette période se
situait autour de début octobre. En 2020, année particulièrement précoce, elles
avaient débuté le 21 août, un mois et demi plus tôt.
La vendange 2023
« En 40 ans de Maison, je n’ai jamais vu une telle année ! Les grappes de raisin ont atteint un poids record de 220 grammes en moyenne. La maturité est satisfaisante, autour de 9,5°. »
Patrick MARTIN, Directeur du vignoble Joseph Perrier
« La vendange a été très éprouvante. Avec la météo capricieuse, nous avons dû récolter extrêmement rapidement pour préserver la qualité des raisins. C’est une très grande année à chardonnay. »
Benjamin FOURMON, Président Directeur Général de la Maison
« Exigeante »
« Nous avons retrouvé une année plus champenoise, avec de faibles degrés. Malgré tout, les paramètres analytiques étaient inédits, avec des niveaux d’acide gluconique dans les moûts que nous aurions isolés les autres années. Le tri nous a permis de rentrer le meilleur. »
Nathalie LAPLAIGE, Cheffe de caves
Journal l’Union du 03 octobre 2023
